Bill Gates

William Henry Gates III atau lebih terkenal dengan
sebutan Bill Gates, lahir di Seatle, Washington pada
tanggal 28 Oktober 1955. Ayah Bill, Bill Gates Jr., bekerja
di sebuah firma hukum sebagai seorang pengacara dan
ibunya, Mary, adalah seorang mantan guru. Bill adalah
anak kedua dari tiga bersaudara. Sejak kecil Bill
mempunyai hobi "hiking",bahkan hingga kini pun
kegiatan ini masih sering dilakukannya bila ia sedang
"berpikir".
Bill kecil mampu dengan mudah melewati masa sekolah dasar dengan nilai sangat
memuaskan, terutama dalam pelajaran IPA dan Matematika. Mengetahui hal ini orang
tua Bill, kemudian menyekolahkannya di sebuah sekolah swasta yang terkenal dengan
pembinaan akademik yang baik, bernama "LAKESIDE". Pada saat itu , Lakeside baru
saja membeli sebuah komputer, dan dalam waktu seminggu, Bill Gates, Paul Allen dan
beberapa siswa lainnya (sebagian besar nantinya menjadi programmer pertama
MICROSOFT) sudah menghabiskan semua jam pelajaran komputer untuk satu tahun.
Kemampuan komputer Bill Gates sudah diakui sejak dia masih bersekolah di Lakeside.
Dimulai dengan meng"hack" komputer sekolah, mengubah jadwal, dan penempatan
siswa. Tahun 1968, Bill Gates, Paul Allen, dan dua hackers lainnya disewa oleh
Computer Center Corp. untuk menjadi tester sistem keamanan perusahaan tersebut.
Sebagai balasan, mereka diberikan kebebasan untuk menggunakan komputer perusahaan.
Menurut Bill saat itu lah mereka benar- benar dapat "memasuki" komputer. Dan disinilah
mereka mulai mengembangkan kemampuan menuju pembentukan Microsoft, 7 tahun
kemudian.
Selanjutnya kemampuan Bill Gates semakin terasah. Pembuatan program sistem
pembayaran untuk Information Science Inc, merupakan bisnis pertamanya. Kemudian
bersama Paul Ellen mendirikan perusahaan pertama mereka yang disebut Traf-O-Data.
Mereka membuat sebuah komputer kecil yang mampu mengukur aliran lalu lintas.
Bekerja sebagai debugger di perusahaan kontrkator pertahanan TRW, dan sebagai
penanggungjawab komputerisasi jadwal sekolah, melengkapi pengalaman Bill Gates.
Musim gugur 1973, Bill Gates berangkat menuju Harvard University dan terdaftar
sebagai siswa fakultas hukum. Bill mampu dengan baik
mengikuti kuliah, namun sama seperti ketika di SMA,
perhatiannya segera beralih ke komputer. Selama di Harvard,
hubungannya dengan Allen tetap dekat. Bill dikenal sebagai
seorang jenius di Harvard. Bahkan salah seorang guru Bill
mengatakan bahwa Bill adalah programmer yang luar biasa
jenius, namun seorang manusia yang menyebalkan.
Desember 1974, saat hendak mengunjungi Bill Gates, Paul
Allen membaca artikel majalah Popular Electronics dengan
judul "World's First Microcomputer Kit to Rival Commercial Models". Artikel ini
memuat tentang komputer mikro pertama Altair 9090. Allen kemudian berdiskusi dengan
Bill Gates. Mereka menyadari bahwa era "komputer rumah" akan segera hadir dan
meledak, membuat keberadaan software untuk komputer - komputer tersebut sangat
dibutuhkan. Dan ini merupakan kesempatan besar bagi mereka.
Kemudian dalam beberapa hari, Gates menghubungi
perusahaan pembuat Altair, MITS (Micro Instrumentation
and Telemetry Systems). Dia mengatakan bahwa dia dan
Allen, telah membuat BASIC yang dapat digunakan pada
Altair. Tentu saja ini adalah bohong. Bahkan mereka sama
sekali belum menulis satu baris kode pun. MITS, yang tidak
mengetahui hal ini, sangat tertarik pada BASIC. Dalam
waktu 8 minggu BASIC telah siap. Allen menuju MITS
untuk mempresentasikan BASIC. Dan walaupun, ini adalah
kali pertama bagi Allen dalam mengoperasikan Altair,
ternyata BASIC dapat bekerja dengan sempurna. Setahun
kemudian Bill Gates meninggalkan Harvard dan mendirikan Microsoft.
Terlepas dari masalah perseteruan Microsoft dengan beberapa organisasi dan vendor lain
berhubungan dengan masalah monopoli software, pemakaian teknologi vendor lain, dsb.
Saat ini Microsoft tumbuh menjadi vendor software dan sistem operasi yang menguasai
pangsa pasar software dunia. Windows 95, 98, ME, 2000, XP adalah sistem operasi
produksi Microsoft yang selalu ditunggu-tunggu oleh pengguna pc di dunia.

Sukmapurwanoto Bagus Nugroho
emankganteng@yahoo.com